TES V: Skyrim
Jarlaxle — The Sellsword
Глава 13, В глазах братства

«Снова дождь» - послышался в голове голос Атрогейта. Джарлаксл ничего не ответил и быстро направился в сторону трактира. До свадьбы оставался примерно час, но эльф уже успел вдоль и поперек изучить весь мрачный замок. Естественно, он обнаружил и старую статую, и удобное место для стрельбы, но вариант со статуей казался дроу забавнее и проще.

- Трактирщик! – Джарлаксл старался, чтобы голос его звучал как можно звонче, однако эльфы обладали лишь врожденным иммунитетом к огню, а значит, от обычных болезней они защищены не были. Сейчас же Джарлаксл собирался нарушить свое основное правило – не употреблять дурманящих напитков, особенно на задании. Но он ничего не мог поделать с болью в горле, ведь замок был уже закрыт, закрыты были алтари, а лекарственных зелий у него не было.

- Ты плохо выглядишь, - высокий морщинистый норд лет сорока спустился по лестнице и подошел к барной стойке. – Тебе чего, медку горячего не желаешь?

Эльф кивнул и двинулся в сторону ближайшего столика.

- Атрогейт, скажи, когда я в последний раз болел? – спросил Джарлаксл, рассматривая побледневшие руки.

- Такого не помню, чтоб ты захворал, ошибка твоя в том, что мало бухал, - смех дворфа отразился в голове наемника, словно хрустальная чаша разлетелась на тысячу осколков. От внезапной головной боли он схватился за голову руками.

Перед глазами появился слегка встревоженный призрак Атрогейта.

- Что, все так плохо? – спросил посерьезневший гном.

- Я не пойму… Что же со мной происходит?

- Быть может, это связано ствоим перемещением, ну время прошло и…

Эльф отрицательно замотал головой, тут что-то другое.

К столику подошла очаровательная девушка с бутылкой Черноверескового меда. Джарлаксл бросил пару монет и, подхватив бутылку, вышел на улицу.

Под дождем сразу стало полегче, и дроу позволил себе насладиться вкусом нордского напитка. Отхлебнув достаточно, чтобы сохранить тепло в столь промозглую погоду, но сохранить и рассудок, наемник, не спеша, двинулся вдоль городских стен. Наконец он нашел заранее заготовленную нишу и без труда поднялся наверх.

Толпа внизу уже собралась, а значит, эльф все правильно рассчитал, вскоре он уже навис над гостями и стал наблюдать за передвижениями стражи.

В конец осознав, что стрелять бессмысленно, так как сразу вычислят место, эльф двинулся к намеченной статуе. Удивительно, но на стенах не было ни одного стражника. «Как удачно, просто не верится, должен же быть подвох» - подумал наемник, однако подвоха не было, они действительно не расставили плотный покров защиты наверху.

Джарлаксл слегка толкнул статую и почувствовал, что она поддается. Тогда он просто слегка оперся на нее, чтобы была возможность резкого толчка, и стал ждать. Вот и невеста вышла прочесть свою «речь». Эльф сосредоточился и толкнул статую вперед. Вдруг, голова закружилась, крики внизу слились в один непрерывный поток, и Джарлакслу показалось, что он в невесомости, но вскоре он почувствовал на себе чьи-то ледяные руки. Кто-то нес его прочь от суматохи в спасительную тень… и тишину.

- Очнись, - послышался шепот.

Джарлаксл с трудом приоткрыл глаза – на него встревоженно смотрел Визарра.

- Астрид послала меня прикрыть тебя, и, похоже - не зря.

Эльф терпеть не мог, когда его спасали, да и за шестьсот лет жизни не было почти такого, но сейчас он был морально готов признать, что благодарен ящеру, как никому.

- Теперь ступай, мы в кладовой одной из башен. От выхода иди сразу налево, там стоит стражник. Разберись с ним как-то, но все равно твоей основной проблемой будут опечатанные ворота. Я верю в тебя, брат.

Джарлаксл лишь кивнул, приоткрыл дверь и скользнул наружу. Погода слегка унялась, однако на улице все еще стояла сырость. Опустившийся туман играл дроу только на руку — он как призрак огибал повороты и вскоре увидел стражника.

Одновременно с мыслью о тихом убийстве пришла и мысль о правильном побеге. Эльф подкрался и легким движением сломал тому шею. Все должно было быть тихо и без крови.

Спустя пять минут, мимо блокады прошел ничем непримечательный страж, быть может, только повязка на глазу могла смутить остальных, но они не знали, кто носит такую.

Вскоре Кошмар (а именно так Джарлаксл назвал своего коня за сходство с тем, который был у него в Фаэруне) уже нес наемника в сторону убежища. Свет уже почти не резал глаза эльфу, но некий дискомфорт попрежнему присутствовал.

В убежище все были в восторге. Каким-то непостижимым образом Визарра уже оказался там и рассказывал всем о шедевральном убийстве. Следует также упомянуть, что добрый друг сохранил тайну произошедшего на стене недоразумения, а значит, в глазах темного братства Джарлаксл оставался холодным и невозмутимым убийцей, не испытывающим проблем.

- Я ниччего им не скасзал, и, чесстно говоря, мне нет такого уж дела до того, что сс тобой происзошло. Но будь оссторожен! Впредь Визарры может не окасзаться рядом. – «шепотом прошипел» ящер, оставшись с дроу наедине.

- Благодарю тебя, - Джарлаксл чуть заметно поморщился, - брат.

Эльф опустился на кровать и потер виски, рядом возник призрак дворфа.

- Ты догадываешься, что именно с тобой происходит?

- Возможно, это связано с той силой, которую я поглотил. За последние несколько дней нам уже пришлось сталкиваться с другими драконами…

- Джар, ты поглощаешь их души, может в этом причина?

- Я бы сказал не так, - эльф задумчиво потер подбородок, - скорее всего, я просто не умею досконально ими пользоваться. Да, мы с тобой разобрались в моих способностях. Я нахожу слово, и как будто стягиваю ментальные нити слова и души дракона, «вкладываю» душу в слово.

- Может, нужен баланс?

- И снова мимо, в данный момент я могу использовать все выученные слова, при этом у меня больше нет запасных душ. Пожалуй, нам нужно идти по следу довакина – на Высокий Хротгар к седобородым.

- Ты серьезно отправишься туда? – Гном даже не пытался скрыть своих эмоций, из-за чего его выражение лица постоянно забавляло эльфа.

- Только не сейчас, нужно решить проблему с темным братством и Бреган Д’эрт. Если я встречу довакина, возможно мне понадобится поддержка.

Атрогейт хотел еще что-то сказать, но Джарлаксл поднял руку и встал с кровати.

«Не сейчас» - отправил он мысленный приказ и двинулся в столовую к Назиру.

Закончив с Назиром, эльф направился вверх по лестнице, где его уже ожидал старый чародей.

Фестус был немногословен, он лишь слега ознакомил эльфа с его будущим контрактом, а именно – выследить и убить солдата. Примечательно, что этот солдат – Гай Марон – также является и сыном Капитана Марона – местного главы Пенитус Окулатус. Достойная и сложная жертва, однако.

Всего у Джарлаксла было три жертвы (помимо Марона): охотник из Вайтрана, каджит-торговец и грабитель затонувших кораблей. В таком же порядке эльф и решил охотиться. Первым делом он направился в Вайтран, где по слухам как раз и находился сейчас караван. Как-никак не всегда в работе убийцы удается убить двух зайцев одним ударом.

Эльф с удовольствием отметил, что контракты для него все облегчаются. Вероятно, скоро он станет хотя бы тенью того, кем был в Фэйруне. Однако далее путь его лежал на север – прямо к Морю Призраков.

На горы уже давно опустилась ночная тьма, а Джарлаксл все сидел возле аванпоста и ожидал прибытия Гая Марона. Казалось, что этот миг не наступит никогда, ведь эльф за время ожидания успел полностью изучить украденное расписание и даже пересчитать светлячков, которые кружились мерцающим облачком в двух шагах от его импровизированного укрытия.

И вот, наконец, он увидел двух высоких мужчин в особой военной форме. Они неспешно шли к аванпосту, и вскоре наемник смог услышать, о чем они говорят.

- Я готов поспорить, что у тебя ничего не выйдет.

- О, ты недооцениваешь мое… кхм… мастерство! – Джарлаксл вышел из зарослей в костюме мага с небольшим посохом. Волшебную палочку с Атрогейтом он спрятал достаточно хорошо, жаль, что нельзя было и гнома убрать с такой же легкостью.

- Какой из тебя колдун, а? Ладно, признаю, это сработало с парочкой юных вампиров, но капитан ведь должен был видеть много магов за свою жизнь.

Джарлаксл уже в который раз поднял руку в останавливающем жесте (что со стороны выглядело странновато и комично, учитывая, что Атрогейта видел только он) и пошел прямо к солдатам.

- Разрешите представиться, - эльф вбил посох в землю и театрально поклонился. – Ариондус - маг-путешественник!

- Чего тебе? – грубо перебил капитан Марон.

- Я шел прямиком в Солитьюд, когда услышал, что юный Гай Марон будет совершать обход перед приездом самого императора. – При этих словах отец и сын слегка встревоженно посмотрели друг на друга. Поняв, что перегибает палку, «Ариондус» поспешил объясниться. – Вы ведь понимаете, что от странствующего мага ничего не ускользнет. Так вот, я предлагаю юному Марону сопровождение, взамен я лишь обогащусь опытом, я ведь ничего не прошу!

Капитан с сыном отошли и начали о чем-то оживленно беседовать, после чего Гай Марон пожал ему руку и, кивнув волшебнику, отправился в путь.

В Маркарте рекой течет кровь и серебро, да, истинная правда, во всяком случае, сейчас, когда тело Гая Марона разукрасило Маркартский ручей в багрово-красный цвет, а его клинок с серебристыми вставками упал в реку. Джарлакслу чудом удалось подхватить охладевшее тело жертвы, чтобы тот не рухнул в поток целиком, иначе подложить письмо об измене было бы невозможно. Собственно, из-за этой заминки он уже сутки носился по Маркарту, избегая встреч со стражей.

Наконец, удача улыбнулась ему. Он аккуратно спрыгнул прямо за воротами города и вдохнул воздух свободы.

Джарлаксл ходил от одного члена братства к другому, узнавая детали нападения. Ему нужно было знать все, ведь произошедшее могло слегка подпортить для него картину. Однако, времени на размышления и планы не было.

- Джарлаксл! – закричала уходящему наемнику Астрид.

Эльф молча повернулся.

- Арбьерн пошел за ним, прошу, найди его. Хочешь, возьми тенегрива!

Наемник отвесил небольшой поклон и вышел.

Арбьерна Джарлаксл нашел спустя шесть часов, когда прибыл в Данстар. Он все это время шел по следу, который отчетливо виднелся на свежевыпавшем снегу. Про себя он поразился выносливости не только оборотня, но и шута, ведь иногда конные следы сменялись на пешие.

- А, это ты. – Голос оборотня был подавлен и тих. – Этот паренек умеет махать ножиком.

- Астрид сказала найти тебя и помочь.

- Вряд ли ты мне чем-то поможешь, до гильдии я и сам доберусь, а ты останови этого психа, скамп его знает, что он еще вытворит. Джарлаксл дал Арбьерну бутыль с красной жидкостью и прошел к двери. Он уже знал пароль из дневников Цицерона. «Невинность» - думал он, - «какая ирония».

- Невинность, брат мой! – громко выкрикнул дроу, на что дверь заскрипела и медленно отворилась.

Эльф шагнул в темноту.

- Слышащий, давай, сыграй в мою игру. Ведь все мы по жизни шуты, ха-ха.

Джарлаксл посмотрел на стол у входа, там лежала точная копия снаряжения Цицерона.

«Проклятье», - подумал он, - «неужели я должен напялить это?». Словно в подтверждение раздался смех хранителя гроба, а затем последовало приглашение.

- Надевай и входи, слышащий!

Джарлаксл лишь покачал головой, но вызов принял.

Джарлаксл метнул еще один кинжал. Несмотря на то, что его соперником, казалось бы, был призрак, кинжалы наносили ему достаточно ощутимый урон, и третий бросок довершил дело.

Однако эльф не собирался тратить столько времени на каждого из них. Поэтому он вызвал специалиста.

Джарлаксл оттер со лба капли пота. Призраков было действительно очень много. Сейчас он вернулся в первую комнату с целью слегка отдохнуть и восстановить силы. Ведь неизвестно, насколько в действительности силен Цицерон. Он как раз размышлял, как нанести смертельный удар, когда появился спектральный ассассин.

Джарлаксл выслушал, что тот рассказал ему, и отпустил.

Эльф в раздумьях шел по пустынным коридорам. Он только что прошел тут «карательным клинком», и сейчас готовился к решающей встрече. Слова Люсьена сильно повлияли на его мнение, если речь зашла о местном боге…

Джарлаксл пинком отворил дверь и вошел. Цицерон предстал перед ним достаточно в неожиданном свете. Он лежал на небольшом возвышении, скрючившись, безоружный.

- Слыщащий, а вот и ты. – Произнес он спокойно и ровно, будто и не был психом.

- Цицерон, Цицерон, зачем ты это сделал? – с укором произнес дроу, проходя мимо стеллажей для оружия.

- Я перегнул палку, я не хотел, но проклятый ящер полез мне под руку.

Джарлаксл оторвался от замка на сундуке и повернулся к шуту. В конце концов, Визарра недавно оказал ему неоценимую услугу, как Джарлаксл должен был поступить теперь?

- Слыщащий, если хочешь убить меня, убей сейчас. Но я прошу пощадить меня. Я пригожусь тебе.

Эльф покачал головой и еще раз осмотрел комнату. Стеллажи есть, оружия нигде нет. Тогда эльф призвал метательный кинжал и для большей драматичности метнул его так, что оружие вошло в деревянную доску прямо над головой Цицерона.

Затем Джарлаксл молча развернулся и вышел. Он оставил Цицерону жизнь не из жалости и не из страха перед Ситисом. Он сделал это, потому что совсем не хотел заниматься Матерью Ночи после того, как станет господином Темного Братства. Ему нужен был верный слуга!

Читать далее: Глава 14

Вернуться к разделу Хроники и рассказы игроков.